The eCommerce Process — How eCommerce Works and How You Can Do It Too

E-commerce — она же электронная торговля или электронная коммерция — объединяет все площадки и сервисы, где оплата происходит онлайн. В первую очередь — интернет-магазины, которые принимают электронные платежи

В действительности, e-commerce — это не только финансовые или торговые транзакции, осуществляемые с помощью сетей, но и цепочки глобальных бизнес-процессов, связанных с проведением транзакций.

Сегодня к электронной коммерции относят электронную покупку или продажу товаров через онлайн-сервисы или через интернет, мобильную коммерцию, электронные переводы средств, управление цепочками поставок, интернет-маркетинг, онлайн-обработку транзакций, электронный обмен данными (EDI), системы управления запасами и автоматизированные системы сбора данных.

Первую покупку в интернете совершил американец Фил Бранденбергер в 1994 году. Он заказал на сайте новый альбом Стинга «Ten Summoners’ Tales» и оплатил $12,48 (не считая доставки) своей Mastercard. Чуть позже на рынок пришли Amazon и Alibaba, которые стали его пионерами и монополистами.

Виды e-commerce

Электронную торговлю можно классифицировать по двум признакам:

• физические товары — продукты, одежду, мебель, электронику, бумажные книги;
• цифровые товары — музыка, кино и сериалы, электронные книги, онлайн-курсы;
• услуги — фотосъемка, уборка, помощь с переездом и т.д.

• b2c (business to consumer, «бизнес для потребителя») — интернет-магазины, которые продают товары или услуги потребителям напрямую, то есть в розницу;
• b2b (business to business, «бизнес для бизнеса») — компания продает что-то другим компаниям. Это может быть оптовая торговля — чтобы покупатель потом реализовал эти товары потребителям в розницу. Или же товары и услуги, предназначенные для корпоративных нужд: например, кассовое оборудование, облачные хранилища и сервисы, международная доставка грузов;
• c2b (consumer to business, «потребитель для бизнеса») — отдельные люди (физлица) предлагают товары и услуги для компаний. Яркий пример — исполнители на аутсорсинге: дизайнеры, программисты, создатели контента;
• c2c (consumer to consumer, «от потребителя к потребителю») — люди продают друг другу товары и услуги напрямую: няни, репетиторы, кондитеры, дизайнеры одежды;
• g2b (government to business, «от правительства к бизнесу») — государственные органы поставляют что-то для бизнеса: например, использование радиочастот, воздушного пространства, сервисов для сбора и обработки данных;
• b2g (business to government, «бизнес для правительства») — обратный процесс: например, товары и услуги в рамках госзакупок, ПО, электроника;
• c2g (consumer to government, «от потребителя к правительству») — когда потребители оплачивают различные госуслуги.

Два самых распространенных типа — b2c и b2b.

Как развивается e-commerce в России и мире?

С ростом цифровизации и массовым переходом в онлайн e-commerce стала драйвером ключевых изменений в мировой экономике. Доступ к электронной коммерции сегодня возможен с любого смарт-устройства: к апрелю 2022 года в мире насчитывалось 5 млрд уникальных пользователей интернета, что составляет 63% населения Земли. Соответственно, меняются подходы к тому, как запускать и продвигать новые продукты.

Вот главные цифры на сегодня:

• В 2021 году число онлайн-покупателей в мире достигло 2,14 млрд человек. В 2019 году их было 2,05 млрд, а в 2018-м — 1,79 млрд.
• Всего на электронную торговлю в 2021 году пришлось более 18% от всех розничных продаж в мире, а в 2023-м — 22%;
• Объем интернет-продаж в 2022 году составит $5,5 трлн;
• Среди главных причин, по которым люди заказывают товары онлайн — бесплатная доставка (53%), акции и скидки (41%), возможность прочитать отзывы (35%), простота возврата (33%) и скорость оформления заказа (30%);
• 33,6% клиентов перед покупкой сравнивают цены на товары в онлайн-приложении и обычном магазине, 81% подробно изучают информацию в Сети перед крупными покупками.

Сегодня Китай — абсолютный лидер онлайн-торговли: в 2021 году сегмент e-commerce там впервые в мире превысил половину всего рынка розничных продаж. Следом идут Южная Корея с 28,9%, США с 15% и Западная Европа с 12,8%. Объем онлайн-продаж за 2020 год в Китае составил $2,3 трлн, в 2021-м — почти $2,8 трлн, а в 2022-м ожидается около $3,1 трлн.

Для сравнения, в США рынок e-commerce в 2020 году, по данным eMarketer, составил $709,8 млрд и превысит $1 трлн к 2024 году. Почти половина (45%) всей электронной торговли в стране приходится на продажи через мобильные приложения.

По данным Ассоциации компаний интернет-торговли, объем рынка электронной коммерции в России за 2021 год составил ₽3,6 трлн. Это на 13% больше, чем годом ранее.

Поддержка электронной коммерции в России на период до 2024 года регулируется нацпроектом «Цифровая экономика». Основными целями документа являются повышение внутренних затрат на развитие цифровой экономики за счет всех источников (по доле в валовом внутреннем продукте страны) минимум в три раза по сравнению с 2017 годом, и создание устойчивой, безопасной и общедоступной информационно-телекоммуникационной инфраструктуры высокоскоростной передачи, обработки и хранения больших объемов данных.

Самые успешные кейсы е-commerce

Монополист китайского рынка e-commerce и одна из крупнейших компаний в мире. Рыночная капитализация Alibaba на июнь 2022 года составляет $282 млрд, что делает ее 26-й в списке самых дорогих компаний мира. Компания основана в 1999 году и работает в трех направлениях: b2c (Tmall и Aliexpress), b2b (Alibaba) и c2c (Taobao). Все три платформы уже вышли на международный рынок (включая Россию), однако основная доля по-прежнему приходится на внутренний. У компании также есть своя платежная система Alipay, которая работает как международная.

Модель Alibaba аналогична eBay: она выступает в качестве агрегатора для продавцов — физлиц, магазинов или производителей — которые сами отправляют товар покупателям.

Главный конкурент Alibaba в Китае. В отличие от Alibaba, JD.com работает по модели Amazon: отгружает товары сторонних продавцов с собственного склада и отправляет через свою службу доставки. На конец 2020 года у компании было более 900 складов общей площадью 21 млн кв. м. В составе холдинга есть своя социальная платформа — Jingxi, а также сети магазинов у дома Xintonglu и JD New Markets и даже собственное направление коммерческой недвижимости. В ближайшем будущем JD планирует запустить свою цифровую валюту — e-CNY.

Amazon

Amazon — самый крупный розничный продавец в сфере e-commerce в США и один из крупнейших в мире. Компания располагает огромной сетью складов и сортировочных центров, а также собственной службой доставки, которая использует дронов и роботов, а в 2020 году приобрела еще и самолеты Boeing 767. Помимо основной b2c-платформы, есть также Amazon Business для клиентов-юрлиц.

Как устроена логистика в Amazon

Компанию основал в 1994 году Джефф Безос — изначально это был книжный онлайн-магазин. Спустя 25 лет Безос стал самым богатым человеком в мире с состоянием в $191,4 млрд, а сам Amazon — мировым гигантом онлайн-торговли. рыночная капитализация компании на июнь 2022 года достигает $1,07 трлн, а ее выручка за 2021 год составила $470 млрд — на 22% больше, чем годом ранее. Чистая прибыль за тот же период выросла на 57%.

Сейчас 60% дохода Amazon приносят ИТ-решения Amazon Web Services — облачные хранилища и сервисы. Компания регулярно запускает различные продукты и сервисы под своим брендом: электронные читалки Kindle, элементы «умного» дома, голосовой помощник Alexa, онлайн-кинотеатр Amazon Prime. У Amazon есть и офлайн-магазины Amazon Go. Они работают при помощи нейросетей с распознаванием лиц и компьютерным зрением: здесь нет касс и продавцов, а покупки оплачиваются автоматически через приложение.

Выпуск YouTube-канала «РБК Тренды» о магазинах без продавцов

EBay

eBay был создан в 1995 году как сервис онлайн-аукционов c2c: продавцы выставляли на аукцион вещи (часто подержанные), а покупатели делали ставки. Доставка товаров при этом лежит на продавце, а сам сервис берет комиссию за размещение лотов и занимается урегулированием споров. Позже на платформе появились коммерческие аккаунты частных предпринимателей и магазинов, а покупать стало можно и по фиксированной цене.

У eBay, как и у Amazon, есть свои сайты в разных странах — включая Россию. Однако компания не стала развивать дополнительные сервисы и собственную логистику. eBay так и остался онлайн-агрегатором, чья главная особенность — в том, что здесь можно найти редкие коллекционные вещи и даже ценный антиквариат. Выручка за 2021 год составила $10,5 млрд. Число активных пользователей на 31 декабря 2021 года составило 147 млн человек.

ASOS

Компания основана в 2000 году, а ее название расшифровывается как «As Seen On Screen»: «То, что ты видел на экране». Британский маркетплейс также работает по модели Amazon: агрегирует товары от поставщиков на своих складах и доставляет по всему миру. В основном это одежда, обувь и аксессуары брендов массмаркета, а несколько лет назад к ним добавилась еще и косметика. Биржевая капитализация — $1,1 млрд. У магазина есть локальные версии в разных странах Европы.

Wildberries

Один из крупнейших российских онлайн-ретейлеров на рынке уже 15 лет, а его основательница — Татьяна Бакальчук — возглавляет рейтинг богатейших российских бизнесвумен по версии Forbes: ее состояние оценивается в $21 млрд.

Wildberries продает одежду, обувь, аксессуары, бытовую технику и электронику, товары для дома. Все это компания доставляет с собственных складов через пункты выдачи (в 2020-м доля таких заказов составила 93%) или курьеров. В 2020 году оборот компании вырос на 96% по сравнению с 2019-м — до 437,2 млрд рублей, а число заказов — до 323,8 млн, достигнув 1,5 млн в сутки, что вдвое больше прошлогоднего показателя.

Ozon

Еще один гигант российского e-commerce с оборотом продаж почти ₽450 млрд за 2021 год

Компанию основали в 1991 году. Как и Amazon, первый интернет-гипермаркет в России начинал с торговли книгами. Сегодня 24% продаж Ozon приходится на электронику, остальное распределено между книгами, бытовой техникой, одеждой, косметикой, продуктами и прочими товарами. Как и Wildberries, маркетплейс сделал ставку на расширение пунктов самовывоза, причем с 2020 года делает это только под собственным брендом, а не через партнеров. Ozon доставляет товары в собственные постаматы и курьерами. Компания также запустила сервис по продаже авиабилетов Ozon.Travel.

«Яндекс. Маркет»

«Яндекс.Маркет» пришел на рынок 20 лет назад. До 2018 года развивался как агрегатор для интернет-магазинов, с 2018 года параллельно строил маркетплейс «Беру», который в 2020 году стал частью «Яндекс.Маркета». Сегодня это — маркетплейс, где магазины могут продавать свои товары, а пользователи — совершать покупки, выбирая из ассортимента в 4 млн товарных наименования.

Продавцам «Яндекс.Маркет» предлагает четыре модели сотрудничества с маркетплейсом:

• отгрузка и доставка товаров силами магазина, маркетплейс как витрина;
• отгрузка и доставка товаров со склада маркетплейса;
• отгрузка товаров со склада продавца, доставка силами маркетплейса;
• отгрузка части товаров со склада продавца, части — со склада маркетплейса.

Маркетплейс «Маркета» также предлагает другие сервисы для продавцов и покупателей: поиск по десяткам фильтров, сравнение цен на один и тот же товар, отзывы покупателей, рейтинги магазинов и платное продвижение.

На конец 2020 года на «Яндекс.Маркете» продавали свои товары более 8 тыс. продавцов, по рекламной модели размещалось 25 тыс. магазинов-партнеров, ежедневная аудитория достигла 6 млн уникальных посетителей.

Будущее электронной торговли

Рынок e-commerce продолжит расти. По данным Nasdaq, к 2040 году до 95% всех покупок будут совершать в интернете.

Среди глобальных трендов в развитии электронной торговли стоит выделить:

• осознанное потребление (экологичные перерабатываемые товары в противовес одноразовым),
• бесшовный (омниканальный) шопинг,
• внедрение дополненной и виртуальной реальности,
• «невидимые» платежи и оплата по лицу.

Другими словами, магазины стремятся сделать процесс покупки не только максимально быстрым и комфортным, но еще и увлекательным. Это, помимо прочего, становится вызовом для классического маркетинга.

Как работают AR-функции в приложениях Amazon, Gap и других

Электронная торговля берет курс на персонализацию: за счет «умного» поиска и подбора товаров, персональных рекомендаций, онлайн-стилистов и прочих инструментов. ИИ сможет анализировать все ваши покупки и предпочтения, составляя личные рекомендации с учетом ваших особенностей. Продуктовые сети уже реализуют подбор товаров на основе генетического теста и базовых медицинских показателей.

Подробнее о том, как будет развиваться онлайн-торговля продуктами и готовой едой — в материале РБК Трендов.

Еще один заметный тренд — гибридные форматы: когда офлайн-супермаркеты и розничные сети переходят в онлайн и открывают целые зоны для самовывоза или оформления покупок через интернет. Другой пример сочетания офлайн- и онлайн-формата — магазины Amazon Go: клиент может купить любой товар без касс и продавцов с помощью приложения и камер с распознаванием лиц.

Среди других трендов:

• под давлением рынка цифровизацию постепенно воспринимают даже в консервативных сферах потребрынка, завязанных на офлайн-продажи — например, застройщики и автодилеры;
• мировой рынок b2b e-commerce, который уже превышает обороты b2c, будет расти опережающими темпами, в среднем 17,5% ежегодно до 2027 года;
• мобильные приложения вытеснят все прочие каналы онлайн-продаж — на помощь потребителям придут «умные» голосовые помощники, AR-приложения для примерок, а также оплата при помощи PayPass.

Что такое e-commerce сегодня и каким будет завтра?

В понимании большинства электронная коммерция, или e-commerce, — это электронная покупка или продажа онлайн. Те, кто заглядывает дальше, скажут, что e-commerce — это не только финансовые или торговые транзакции, осуществляемые с помощью сетей, но, что важно, цепочки постоянно совершенствующихся, глобальных бизнес-процессов, связанных с проведением транзакций. Те же, кто смотрит в будущее, а возможно, просто хорошо знает статистику, свидетельствующую о значительных темпах роста цифровой экономики за последние годы, ответят, что e-commerce — это ядро стремительно нарождающейся в мире цифровой экономики и результат взрывных темпов развития телекоммуникационных мощностей за последнее десятилетие.

Правы будут все. Доступ к электронной коммерции сегодня возможен с любого смарт-устройства: так, по данным исследовательской компании Juniper Research, сегодня в мире к интернету подключены 7 млрд устройств, а к 2022 году их количество увеличится до 50 млрд. И это при том, что население планеты — около 8 млрд человек. Так глобализация интернета, доступ к которому еще 10 лет назад был менее чем у 20% населения планеты, а сегодня есть почти у 45%, и неотвратимый рост телекоммуникационных мощностей способствуют появлению все новых бизнес-моделей и ломают принципы работы существующих отраслей. Цифровизация — единственный способ сохранения конкурентоспособности в Индустрии 4.0. И это не только обязывает традиционные компании следовать цифровому тренду, но наделяет новой силой малых и средних предпринимателей по всему миру.

Развитие глобальных маркетплейсов и их растущая доступность позволяет любому человеку практически в любой точке мира не только покупать, но и продавать — без барьеров, как на внутреннем, так и на внешних рынках, снижая издержки на производство и торговлю, а кроме того — экономить время. Немецкий портал Statista оценивает мировой рынок электронной коммерции 2017 года в $1,5 трлн, в 2019 — почти в $2 трлн, а к 2022 прогнозирует его последовательный рост до $2,5 трлн. Сегодня к электронной коммерции относят электронную покупку или продажу товаров через онлайн-сервисы или через Интернет, мобильную коммерцию, электронные переводы средств, управление цепочками поставок, интернет-маркетинг, онлайн-обработку транзакций, электронный обмен данными (EDI), системы управления запасами и автоматизированные системы сбора данных. Электронная коммерция основана на технологических достижениях полупроводниковой промышленности и является крупнейшим сектором электронной промышленности.

Динамично, о чем свидетельствуют многочисленные профильные исследования. По данным Российского экспортного центра (РЭЦ), в 2018 году в сфере электронной торговли Россия продала товаров и услуг на $35 млрд. В этом году страна заняла девятое место в мире по объему электронной коммерции, а общий тренд мирового роста позволяет уверенно предполагать дальнейшее наращивание объемов e-commerce. В то же время продажи Китая, абсолютного лидера сегмента электронного ретейла в мире, за 2018 год составили $1,5 трлн, а в 2019 году могут достичь $2 трлн. По данным Statista, рынок электронной коммерции США принес в 2017 доход в $421 млрд, Европы — $330 млрд, дальнейший мировой рост также уверенно прогнозируется вместе с неминуемым объединением онлайн и офлайн ретейла.

Возвращаясь к российским реалиям, старший вице-президент РЭЦ Алексей Кожевников отмечает фокус центра именно на китайский опыт электронной торговли: «Мы изучаем китайский опыт работы с маркетплейсами, проникновение онлайн-систем в ретейл и привлекаем китайских партнеров с целью проведения тренингов для наших экспортеров, желающих развиваться в e-commerce». Фокус на Китай не случаен: 11 ноября 2019 года, в китайский «день холостяков», китайские маркетплейсы сделали продажи на $40 млрд, то есть — на $5 млрд больше, чем Россия за весь 2018 год.

С целью поддержки роста объемов e-commerce в РФ в период с 2019 по 2024 год создан нацпроект «Цифровая экономика». Основными целями нацпроекта являются повышение внутренних затрат на развитие цифровой экономики за счет всех источников (по доле в валовом внутреннем продукте страны) не менее, чем в три раза по сравнению с 2017 годом, и создание устойчивой, безопасной и общедоступной информационно-телекоммуникационной инфраструктуры высокоскоростной передачи, обработки и хранения больших объемов данных. Российским экспортным центром создан целый ряд сервисов для поддержки e-commerce: РЭЦ уже помогает предпринимателям в части подбора инфраструктуры, площадок, образования, регистрации и, что важно, господдержки. Центры поддержки экспорта РЭЦ в регионах субсидируют затраты предпринимателей, желающих регистрироваться и продвигать свою продукцию на маркетплейсах. Форсированная интеграция России в цифровизацию торговли, переход от массового производства к таргетированному клиенту, от крупных производителей к средним и малым компаниям на электронных платформах — актуальные задачи РЭЦ.

Какие самые успешные кейсы е-commerce?

Чтобы понять, как это возможно, достаточно оценить успех Alibaba — одной из крупнейших виртуальных торговых платформ Китая, зарабатывающей исключительно электронной торговлей. Измерить успех Alibaba просто: можно взять топ-100 первых российских компаний по капитализации, сложить их вместе и получить приблизительную цифру капитализации Alibaba — порядка $500-550 млрд. Впрочем, и в России есть прорывные кейсы электронной коммерции. Например, российский онлайн-ретейлер Wildberries Татьяны Бакальчук — это 15 лет на рынке, 27 тыс. сотрудников в штате, 500 тыс. заказов в сутки, пять заказов в секунду и 3 млн артикулов на сайте. По всем параметрам Wildberries сегодня опережает средние темпы роста в e-commerce в России, а Татьяна Бакальчук в 2018 году впервые вошла в список Forbes, став второй в России женщиной-миллиардером после Елены Батуриной.

Какие возможности дает электронная платформа каждому?

Продавать так же просто, как и покупать. Эксперты РЭЦ на сессии, посвященной e-commerce в рамках форума «Сделано в России», отметили, что электронная платформа — это возможность, которая есть сегодня у любого производителя, и неважно — что он производит. Маркетплейс позволяет найти своего клиента с минимальными издержками, снимая границы и барьеры. Продавцы, активно использующие интернет-каналы для расширения сферы своего влияния (международные площадки Amazon, eBay и прочие), получают возможность в десятки, сотни и даже тысячи раз расширить приток покупателей, увеличив доходы. И все это без крупных дополнительных временных и финансовых вложений. Сегодня Российский экспортный центр оказывает предпринимателям активное содействие в выборе бизнес-инструментов электронной коммерции и понимании их эффективного использования. Услуги РЭЦ по экспорту через каналы электронных продаж включают, среди прочего, методические пособия о доступе на международные торговые интернет площадки, консультирование по способам организации экспортной интернет-торговли и непосредственно размещение продукции на электронных торговых площадках с уже упомянутой ранее господдержкой. И если пример российской Wildberries кажется кому-то недосягаемым, то РЭЦ на сессии e-commerce представил гораздо более доступные: например, онлайн-магазин одежды для кукол Elenpriv молодой предпринимательницы Елены Передреевой. Своим звездным часом Елена назвала появление в России Paypal, позволившей студентке превратить хобби в бизнес и получать заказы из Японии, Италии и США. Сегодня Елена продает одежду для кукол в 55 стран мира, в компании заняты 40 человек, а в ближайшей планах — выход на Amazon.

E-business (electronic business) is the conduct of online business processes on the web, internet, extranet or a combination thereof. These customer-, internal- and management-focused business processes include buying and selling goods and services, servicing customers, processing payments, managing production and supply chains, collaborating with business partners, sharing information, running automated employee services and recruiting employees.

E-business is similar to e-commerce but encompasses much more than online purchasing transactions. Functions and services range from the development of intranets and extranets to the provision of e-services over the internet by application service providers. Enterprises conduct e-business to buy parts and supplies from other companies, collaborate on sales promotions and conduct joint research.

Corporations are continuously rethinking and reshaping their business models influenced by advanced technologies, hybrid workforces, heightened customer expectations and, specifically, the internet’s availability, reach and ever-changing capabilities. The growth of e-business in recent decades has given rise to new business requirements. Consumers expect organizations to provide self-service options to conduct transactions, personalized experiences, and speedy, secure interactions. New regulatory laws and best practices for keeping electronic data secure have been established. Companies have adopted stringent security protocols and tools, including encryption, digital certificates and multi-factor authentication, to protect against hackers, fraud and theft.

Cybersecurity has become ingrained in e-business with deployments of endpoint device security and advance detection and response capabilities. Security is built into browsers, and digital certificates are now available for individuals and companies from various vendors providing cybersecurity tools and technologies. Even though securing business transactions on the web remains a pressing issue for consumers and enterprises, e-business continues to grow at a healthy pace.

E-business model origins and evolution

IBM was one of the first companies to use the term e-business in October 1997, when it launched a thematic campaign to address the confusion many consumers had about internet-based businesses. The company spent approximately $500 million on an advertising and marketing campaign to show the value of the e-business model and to demonstrate that IBM had the «talent, the services and the products to help customers capture the benefits of this new way of doing business,» according to the company’s website. By 2000, IBM’s e-business revenue had grown to more than $88 billion from $64 billion in 1994, and net income had nearly tripled.

Different types of e-business models

• Business-to-consumer (B2C) model. Sellers offer products and services directly to consumers online, and the buyer purchases them via the internet.
• Business-to-business (B2B) model. Companies use the internet to conduct transactions with one another. Unlike B2C transactions, B2B transactions usually involve multiple online transactions at each step of the supply chain.
• Consumer-to-business (C2B) model. Consumers create their own value and demand for goods and services. Examples include reverse online auctions and airline ticket websites such as Priceline and Expedia.
• Consumer-to-consumer (C2C) model. Consumers are buyers and sellers via third-party-facilitated online marketplaces such as eBay. These models generate revenue through personal ad fees, charges for memberships and subscriptions, and transaction fees.

Comparing business-to-consumer and business-to-business e-business models.

Examples of e-business

• Amazon, the world’s largest online retailer and marketplace, has used its e-business model to disrupt and expand into numerous well-established industries, including publishing and supermarkets.
• Uber and Lyft, both of which built businesses that match drivers with people needing rides, disrupted the taxi and livery services industries. And in 2014, Uber went one step further and expanded its e-business with the launch of a food ordering and delivery platform, Uber Eats.
• Travel sites like Expedia, Travelocity and TripAdvisor enable consumers to research, plan and book all or pieces of their trips based on personalized criteria, such as price, consumer ratings and location.
• Schindler Group, a multinational elevator and escalator company founded in 1874, is a legacy company that incorporated e-business by using IoT and other technologies to add internet and mobility services to its product offerings.

Advantages of e-business

E-business has drastically changed how enterprises, government agencies, nonprofit organizations and other institutions operate, allowing them to increase productivity, lower costs, move more quickly toward digital transformation and upgrade processes.

Electronic invoicing, automated billing and digital payment systems lower the amount of time workers devote to these tasks, many of which were handled manually just a few decades ago. That kind of time savings allows businesses to decrease department head count or shift workers onto higher-value tasks. Digital systems also streamline workflows, reducing the time between invoicing and payment and improving cash flow for the business.

Electronic communication systems, such as email, video conferencing and online collaboration platforms increase productivity by decreasing delays between inquiries and responses — whether the communication is among employees, employees and external business partners, or employees and customers. Decision-making is faster, resulting in more agile companies that are responsive to stakeholder needs and market demands. Electronic communication has also eliminated, in some cases, employee business travel and supported more open, collaborative cultures so any employee can contribute ideas.

Digital systems that power e-business can also extend an organization’s reach beyond its brick-and-mortar walls. Cloud-based business applications enable remote and hybrid workers to perform their jobs in the office, from their home and other locations. Similarly, cloud-based apps and the internet allow business transactions 24/7 so even solo practitioners and small businesses can conduct business globally.

Advanced technologies like big data, AI, machine learning, the cloud, automation and IoT have improved the ease, speed and effectiveness of numerous e-business tasks. These tasks include archiving information, deriving data insights, recording financial transactions and personalizing interactions with customers.

E-business influences just about every aspect of an enterprise, including customer service, experiences, expectations and transactions.

Most organizations have at least some e-business capabilities to support their core competencies and ancillary functions, but the amount of e-business conducted within an enterprise varies.

Businesses emerging from the fallout of the COVID-19 pandemic are increasingly using digital services to support a host of functions and capabilities. Those organizations could be classified as e-commerce entities or fully powered e-businesses but tend to be categorized in traditional terms.

Business and digital authorities still frequently classify e-business as B2B, B2C, C2B and C2C. Some offer additional classes of e-business, such as business-to-government and business-to-employee.

Challenges of e-business

• securing e-business services against increasingly sophisticated cyberthreats;
• scaling services fast enough to meet demand without jeopardizing performance;
• evolving technologies fast enough to keep pace with changing market dynamics;
• finding and training skilled workers to keep pace with advanced technologies; and
• keeping pace with e-business capabilities that, by their electronic nature, are always on.

Additionally, many companies struggle to integrate their siloed data and functions with e-business services to converge and work seamlessly together.

Security and risks

E-business tactics offer advantages like reaching a wider customer base and faster transactions, but they also come with associated risks.

E-business creates huge data security risks — for example, because customers are often required to provide sensitive information, such as contact information and credit card numbers, during e-business transactions. This information is enticing to hackers and particularly vulnerable to data breaches, so e-business website owners are responsible for incorporating methods like data encryption to ensure secure transactions. Failure to ensure data integrity and incorporate appropriate data security measures can lead to costly fines and the loss of customer brand loyalty.

E-business relies on swift, secure online transactions, so even something as simple as a bad web hosting service creates a financial risk for companies. Crashed servers and insufficient bandwidth lead to persistent website downtime and customer dissatisfaction, making it imperative for organizations to invest in well-known and reliable hosting providers, which, in turn, can drive up the costs associated with running a successful e-business.

Marketing comes with its own set of risks as well. All types of businesses rely on effective marketing to drive growth and sales, but online marketing techniques are very different from traditional offline methods. Without an effective marketing campaign specifically tailored to promote e-business, businesses face a huge financial risk by investing in marketing resources that don’t drive consumer traffic to the transaction websites.

E-businesses are also vulnerable to systemic risk that influences the entire online market segment. The dot-com crash of 2000 to 2001, for example, began after several e-business startups went public and were purchased by other e-businesses. Many of these e-businesses had little cash flow, valued growth more than financial stability and went out of business due an unsustainable economic bubble that eventually burst.

https://youtube.com/watch?v=c0aU5txarGQ%3Fautoplay%3D0%26modestbranding%3D1%26rel%3D0%26widget_referrer%3Dhttps%3A

E-business vs. e-commerce

E-commerce and e-business are similar but not synonymous. E-commerce narrowly refers to buying and selling products online, whereas e-business defines a wider range of business processes, including supply chain management, electronic order processing and customer relationship management, designed to help companies operate more effectively and efficiently. E-commerce therefore should be considered a subset of e-business.

E-commerce describes any part of the business processes associated with online ordering and purchasing. An e-commerce transaction, for example, would be a customer ordering online and picking up the product at the brick-and-mortar store. By contrast, e-business processes can be handled in-house through a company’s internal network or outsourced to providers that specialize in specific parts of the transaction.

Continue Reading About e-business (electronic business)

E-commerce (electronic commerce) is the buying and selling of goods and services, or the transmitting of funds or data, over an electronic network, primarily the internet. These business transactions occur either as business-to-business (B2B), business-to-consumer (B2C), consumer-to-consumer or consumer-to-business.

The terms e-commerce and e-business are often used interchangeably. The term e-tail is also sometimes used in reference to the transactional processes that make up online retail shopping.

In the last two decades, widespread use of e-commerce platforms such as Amazon and eBay has contributed to substantial growth in online retail. In 2011, e-commerce accounted for 5% of total retail sales, according to the U.S. Census Bureau. By 2020, with the start of the COVID-19 pandemic, it had risen to over 16% of retail sales.

How does e-commerce work?

As the order is placed, the customer’s web browser will communicate back and forth with the server hosting the e-commerce website. Data pertaining to the order will be relayed to a central computer known as the order manager. It will then be forwarded to databases that manage inventory levels; a merchant system that manages payment information, using applications such as PayPal; and a bank computer. Finally, it will circle back to the order manager. This is to make sure that store inventory and customer funds are sufficient for the order to be processed.

After the order is validated, the order manager will notify the store’s web server. It will display a message notifying the customer that their order has been successfully processed. The order manager will then send order data to the warehouse or fulfillment department, letting it know the product or service can be dispatched to the customer. At this point tangible or digital products may be shipped to a customer, or access to a service may be granted.

Platforms that host e-commerce transactions include online marketplaces that sellers sign up for, such as Amazon; software as a service (SaaS) tools that allow customers to «rent» online store infrastructures; or open source tools that companies manage using their in-house developers.

The different types of e-commerce are classified by the parties participating in online transactions.

Types of e-commerce

Business-to-consumer (B2C) is the retail part of e-commerce on the internet. It is when businesses sell products, services or information directly to consumers. The term was popular during the dot-com boom of the late 1990s, when online retailers and sellers of goods were a novelty.

Today, there are innumerable virtual stores and malls on the internet selling all types of consumer goods. Amazon is the most recognized example of these sites. It dominates the B2C market.

https://youtube.com/watch?v=c0aU5txarGQ%3Fautoplay%3D0%26modestbranding%3D1%26rel%3D0%26widget_referrer%3Dhttps%3A

Consumer-to-consumer (C2C) is a type of e-commerce in which consumers trade products, services and information with each other online. These transactions are generally conducted through a third party that provides an online platform on which the transactions are carried out.

Consumer-to-business (C2B) is a type of e-commerce in which consumers make their products and services available online for companies to bid on and purchase. This is the opposite of the traditional commerce model of B2C.

A popular example of a C2B platform is a market that sells royalty-free photographs, images, media and design elements, such as iStock. Another example would be a job board.

• Social security. Distributing information and making payments.
• Taxes. Filing tax returns and making payments.

Mobile e-commerce (m-commerce) refers to online sales transactions using mobile devices, such as smartphones and tablets. It includes mobile shopping, banking and payments. Mobile chatbots facilitate m-commerce, letting consumers complete transactions via voice or text conversations.

Advantages and disadvantages of e-commerce

Benefits of e-commerce include its around-the-clock availability, the speed of access, the wide availability of goods and services, easy accessibility and international reach.

• Availability. Aside from outages and scheduled maintenance, e-commerce sites are available 24/7, enabling visitors to browse and shop at any time. Brick-and-mortar businesses tend to open for a fixed number of hours and may even close entirely on certain days.
• Speed of access. While shoppers in a physical store can be slowed by crowds, e-commerce sites run quickly, which is determined by compute and bandwidth considerations on both the consumer device and the e-commerce site. Product and shopping cart pages load in a few seconds or less. An e-commerce transaction can comprise a few clicks and take less than five minutes.
• Wide availability. Amazon’s first slogan was «Earth’s Biggest Bookstore.» It could make this claim because it was an e-commerce site and not a physical store that had to stock each book on its shelves. E-commerce enables brands to make a wide array of products available, which are then shipped from a warehouse or various warehouses after a purchase is made. Customers will likely have more success finding what they want.
• Easy accessibility. Customers shopping a physical store may have difficulty locating a particular product. Website visitors can browse product category pages in real time and use the site’s search feature to find the product immediately.
• International reach. Brick-and-mortar businesses sell to customers who physically visit their stores. With e-commerce, businesses can sell to anyone who can access the web. E-commerce has the potential to extend a business’s customer base.
• Lower cost. Pure play e-commerce businesses avoid the costs of running physical stores, such as rent, inventory and cashiers. They may incur shipping and warehouse costs, however.

The perceived disadvantages of e-commerce include sometimes limited customer service, consumers not being able to see or touch a product prior to purchase and the wait time for product shipping.

• Limited customer service. If customers have a question or issue in a physical store, they  can see a clerk, cashier or store manager for help. In an e-commerce store, customer service can be limited: The site may only provide support during certain hours, and its online service options may be difficult to navigate or not answer a specific question.
• Wait time. In a store, customers pay for a product and go home with it. With e-commerce, customers must wait for the product to be shipped to them. Although shipping windows are decreasing as next-day and even same-day delivery becomes common, it’s not instantaneous.

E-commerce applications

Many retail e-commerce apps use online marketing techniques to get customers to use the platform. These include email, online catalogs and shopping carts, Electronic Data Interchange (EDI), file transfer protocol, web services and mobile applications.

E-commerce platforms and vendors

Another e-commerce platform model is SaaS, where store owners subscribe to a service where they essentially rent space in a cloud-hosted service. This approach does not require in-house development or on-premises infrastructure. Other e-commerce platforms include open source platforms that require a hosting environment — cloud or on premises — or complete manual implementation and maintenance.

• Alibaba
• Amazon
• Chewy
• eBay
• Etsy
• Overstock
• Newegg
• Rakuten
• Walmart Marketplace
• Wayfair

• BigCommerce
• Ecwid
• Magento
• Oracle NetSuite Commerce
• Salesforce Commerce Cloud (B2B and B2C options)
• Shopify
• Squarespace
• WooCommerce

Government regulations for e-commerce

In the United States, the Federal Trade Commission (FTC) and the Payment Card Industry (PCI) Security Standards Council are among the primary agencies that regulate e-commerce activities. The FTC monitors activities such as online advertising, content marketing and customer privacy. The PCI Security Standards Council develops standards and rules, including PCI Data Security Standard compliance, which outlines procedures for the proper handling and storage of consumers’ financial data.

History of e-commerce

E-commerce grew significantly in 2020 as the pandemic took hold.

The COVID-19 pandemic of 2020 caused e-commerce to spike significantly. With shoppers confined to their homes for an extended period of time, e-commerce jumped to a record high of 16.4% in the second quarter of 2020, according to the U.S. Census Bureau.

Disruption to physical retail

Given the large rise in e-commerce in recent years, many analysts, economists and consumers have debated whether the online B2C market will soon make physical, brick-and-mortar stores obsolete. There is little question that online shopping is growing at a significant rate. Gartner’s 2021 State of Digital Commerce Report found that of the 409 digital commerce decision-makers surveyed, 90%  were aggressively expanding e-commerce investments, with a focus on what Gartner described as digital-first value creation and customer experience.

Data from the U.S. Census Bureau and Federal Reserve Economic Data shows the increasing importance of e-commerce in the retail market. The percent of total U.S. sales from e-commerce has consistently grown since 1999, peaking at 16.4% in Q2 2020. In Q1 2022, e-commerce accounted for 14.3% of total sales, several percentage points higher than the pre-pandemic level in Q4 2019 of 11.1%.

E-commerce sales have risen steadily since 1999 and peaked in 2020, early in the pandemic.

Despite the growth of online retail, many shoppers still prefer brick-and-mortar. Forrester projected that most retail sales will continue to come from physical stores, estimating that they will still account for 72% of U.S. retail sales in 2024.

Adoption of new tech also plays a part in the growth of online retail. A 2021 study from Juniper Research predicted e-commerce transactions made via voice assistant will grow by more than 320% to $19.4 billion by 2023 from $4.6 billion in 2021.

A consistent example of the impact e-commerce has had on physical retail is the post-Thanksgiving Black Friday and Cyber Monday shopping days in the United States. According to the National Retail Foundation’s 2021 Thanksgiving Weekend Consumer Survey, conducted by Prosper Insights and Analytics, 88 million shoppers made online purchases on Black Friday compared to 66.5 million in-person purchases. On Cyber Monday, there were 77 million online purchases and 20.3 million in-person purchases.

Along with physical retail, e-commerce is transforming supply chain management practices among businesses, as distribution channels become increasingly digitized. Learn what’s next for the global supply chain in this interview with Supply Chain Management Best Practices author David Blanchard as he discusses trends in supply chain management.

As you can see, the future has already arrived – is your business ready for it?

Now is the time to invest in your business’ digital transformation, evaluating where you are now and where you want to go. With all of the tools and applications your team uses on a regular basis, automation can help streamline key business processes. Since your data needs to be seamlessly transferred from one application to the other, integration has to go hand in hand with automation.

Integration Roadmap for Ecommerce Business Process Automation

To accelerate your automation strategy, you need to create a plan – an ecommerce integration roadmap. Start to identify which of your business processes should be automated first. Then, list the related tools and applications that you use along the way.

Here are four examples of ecommerce business processes that are ideal automation candidates:

Order Processing

First, a typical ecommerce integration roadmap begins with order processing, also known as order-to-cash. This business process is at the heart of ecommerce, starting with a customer’s order and going all the way through billing, processing, and order fulfillment.

Syncing your orders, inventory, and fulfillment between your storefronts and enterprise resource planning (ERP) or order management platform can help reduce errors while speeding up this process.

3PL/FBA Integration

When it comes to fulfilling orders, many ecommerce companies rely on 3PL fulfillment, or they split their inventory between third-party logistics and their own warehouses. A lack of real-time inventory visibility across these various warehouses often results in delays and errors, which can then lead to unhappy customers.

By taking advantage of automation, you can produce massive operational efficiency gains by having accurate data for making decisions.

Item Management

Depending on the amount of SKUs and sales channels your business has, item management may be one of your top concerns. Manual data processing can slow down your time to market if you’re working with a large number of products across multiple channels in various currencies.

With automation, you can automatically and accurately update items across channels while reducing operational costs.

Payout-to-Reconciliation

Finally, payout-to-reconciliation is often one of the last business processes that’s automated, but you shouldn’t overlook it. For many, payouts reconciliation is a manual accounting process of comparing payment gateway payouts against your financial records to ensure matching amounts.

Automating this time-consuming task can help your team identify discrepancies sooner and close the books faster. That way they can shift their attention toward more higher-value priorities.

Ecommerce Integration Roadmap Next Steps

When preparing for your business’ digital transformation, keep in mind your potential return on investment. Besides improving efficiency and reducing operational costs, your team will be better prepared for the unexpected. Not only that, you’ll be able to focus more on innovation and creativity when you’re free from tedious tasks.

You can also reach out to one of our integration experts by completing this contact form.

“That’s fantastic! Have you thought about selling those?”

We’ve all had a moment of inspiration for our own online store. Whether (like me) you took up a new hobby (crochet) and showed your project to a family member (my gran) or you stumbled across a cheap source for a certain product, the lure of online sales is difficult to ignore.

Ecommerce is a massive sector, with a projected value of $4.5 trillion by 2021. However, without the proper ecommerce processes in place it’s more than easy to fail before you even get close to selling your first product.

That’s why we here at Process Street have put together this ecommerce processes pack. These templates will provide you with detailed instructions on how to do everything from setting up an online store to listing products, designing a logo, and promoting your content.

Better yet, every last process is completely free!

So, what are we waiting for? Let’s start selling!